Usaha pembuatan gula merah dari tebu merupakan salah satu usaha yang menjanjikan. Selain mampu menghasilkan keuntungan tinggi, usaha ini juga tidak terpengaruh oleh melemahnya rupiah akhir-akhir ini. Pelaku usaha mengaku jumlah permintaan lebih banyak dari produksi yang dihasilkan. Terlebih usaha ini mampu menyerap banyak tenaga kerja.

Pengolahan tebu menjadi gula merah di Desa Candisari Kecamatan Sambeng Kabupaten Lamongan, Jawa Timur ini sudah berdiri sejak dua tahun yang lalu. Usaha milik, ini didirikan karena selama ini, selalu merugi saat tiba waktu tebang tebu. Karena pada saat tebunya masih banyak di ladang, pabrik tebu justru sudah tidak menerima pasokan tebu lagi.

Setelah mendirikan usaha kecil berupa pengolahan tebu menjadi gula merah ini, tidak lagi mengandalkan pabrik gula untuk menjual tebunya ke pabrik.

Dalam sehari harton mampu memproduksi satu setengah ton gula merah. Produksi gula merah ini membutuhkan banyak tenaga kerja sehingga keberadaan usaha ini membantu masyarakat untuk meningkatkan penghasilan.

Proses pembuatan gula merah dari tebu ini cukup sederhana, pertama tebu yang sudah layak olah di masukkan ke dalam mesin pemeras sehingga terpisah antara sari tebu dan sepahnya.

Sari tebu kemudian ditampung dalam sejumlah bejana yang terus dipanasi hingga mendidih. Setelah sari tebu mengental dan berwarna kecoklatan, sari tebu lantas dipindah ke tempat yang digunakan untuk proses pemadatan. Sari tebu akan berubah menjadi padat jika sudah dingin.

Selama ini gula merah produksi desa Candisari banyak dikonsumsi masyarakat sekitar serta di pasok ke pabrik kecap yang ada di Jawa Timur. Bahkan saat ini permintaan gula merah lebih besar dari hasil yang bisa diproduksi. Jika harga satu kilo gram gula mencapai tujuh ribu rupiah, maka omzet perbulan, bisa mencapai tiga ratus juta rupiah per bulan.

Untuk memproduksi satu setengah ton dalam sehari, Suhartono dibantu lebih dari dua puluh karyawan yang berasal dari warga desa setempat, sehingga keberadaan pengolahan tebu menjadi gula merah ini bisa mengurangi angka pengangguran. ( Ide Kreatif)